L’allergie au gluten, également appelée sensibilité au gluten, et l’intolérance au gluten, également connue sous le nom de maladie cœliaque, sont deux troubles liés à la consommation de gluten qui peuvent affecter considérablement la qualité de vie. Bien que similaires en apparence, ces deux conditions sont en fait très différentes. L’allergie au gluten est une réaction immunitaire anormale provoquée par l’ingestion de gluten, tandis que l’intolérance au gluten est une maladie auto-immune provoquée par l’ingestion de gluten chez les personnes génétiquement prédisposées.
Dans les deux cas, le seul traitement efficace est de suivre un régime sans gluten strict. Cela peut paraître simple, mais éliminer complètement le gluten de son alimentation est en fait très difficile étant donné sa présence dans de nombreux aliments de base.
Sommaire
Symptômes
Les symptômes de l’allergie et de l’intolérance au gluten peuvent varier considérablement d’une personne à l’autre. Voici quelques-uns des symptômes les plus courants :
Allergie au gluten
- Urticaire, éruptions cutanées
- Enflure des lèvres, de la langue, du visage ou de la gorge
- Congestion nasale, éternuements
- Yeux qui piquent, qui coulent ou qui gonflent
- Difficulté à respirer, respiration sifflante
- Crampes abdominales, diarrhée, nausées ou vomissements
- Anaphylaxie (réaction allergique sévère)
Intolérance au gluten
- Douleurs et crampes abdominales
- Diarrhée chronique
- Constipation
- Ballonnements
- Perte de poids inexpliquée
- Fatigue chronique
- Maux de tête fréquents
- Fourmillements dans les mains et les pieds
- Éruptions cutanées
- Douleurs articulaires et musculaires
- Anxiété ou dépression
Bien que les symptômes gastro-intestinaux soient les plus courants, l’intolérance au gluten peut affecter presque tous les organes et systèmes du corps si elle n’est pas traitée.
Diagnostique
Faire diagnostiquer correctement une allergie ou une intolérance au gluten par un professionnel de la santé est essentiel.
Pour l’allergie au gluten, des tests cutanées d’allergie ou des analyses sanguines peuvent être effectués pour détecter la présence d’anticorps IgE spécifiques au gluten.
Le diagnostic de la maladie cœliaque implique généralement une prise de sang pour rechercher des anticorps spécifiques (anti-transglutaminase, anti-endomysium et anti-gliadine déamidée) suivi d’une biopsie de l’intestin grêle pour confirmer les lésions à la muqueuse. Un régime d’épreuve sans gluten suivi d’une réintroduction du gluten peut également être utilisé pour confirmer le diagnostic.
Il est important de noter que la prise de sang et la biopsie doivent être effectuées alors que le patient suit une alimentation contenant du gluten, sans quoi les résultats pourraient être faussés.
Traitement
La clé du traitement pour l’allergie et l’intolérance au gluten est de suivre un régime complet et strict sans gluten. Cela signifie éliminer tous les aliments et produits contenant du blé, du seigle, de l’orge et de l’avoine.
Voici quelques conseils pour bien débuter un régime sans gluten:
- Apprendre à lire attentivement les étiquettes des aliments pour détecter les sources de gluten
- Éviter les aliments avec l’avertissement « Peut contenir du gluten »
- Acheter des substituts sans gluten (pains, pâtes, biscuits, etc.)
- Toujours cuisiner à partir d’ingrédients naturellement sans gluten
- Éviter la contamination croisée en ayant des ustensiles et des appareils de cuisine dédiés
- Manger principalement des aliments frais non transformés comme la viande, le poisson, les œufs, les fruits et légumes, les légumineuses, les noix, les graines, les produits laitiers
- En cas de doute, contacter le fabricant pour vérifier si un produit contient du gluten
Bien que contraignant au début, éliminer complètement le gluten permet d’obtenir un soulagement significatif des symptômes et d’éviter les complications à long terme.
Défis d’une vie sans gluten
Suivre un régime sans gluten strict présente de nombreux défis:
Au niveau social
Manger avec des amis ou au restaurant devient compliqué. Il faut constamment expliquer ses restrictions alimentaires, s’assurer qu’il n’y a pas de contamination croisée et parfois même apporter sa propre nourriture.
En voyage
Trouver des options sans gluten peut être extrêmement difficile selon l’endroit où l’on se trouve. Il est préférable de planifier à l’avance et d’apporter quelques collations sûres.
Lors des fêtes
La majorité des aliments traditionnellement servis lors des fêtes comme Noël et Pâques contiennent du gluten. Il faut faire preuve de créativité pour adapter les recettes afin de pouvoir également festoyer.
Pour les autres membres de la famille
Les proches doivent également éliminer complètement le gluten à la maison par solidarité, mais aussi pour éviter tout risque de contamination. Certains peuvent le vivre comme un sacrifice.
Au travail ou à l’école
Apporter son lunch et ses collations sans gluten pour éviter de devoir refuser toute offre de nourriture des collègues ou des camarades de classe.
Budget
Les produits sans gluten sont encore 2 à 3 fois plus dispendieux en moyenne que leurs équivalents à base de blé. Le coût total pour remplacer tous les aliments de base par des substituts sans gluten est donc très élevé.
Stress et qualité de vie
Toujours devoir s’inquiéter, lire les étiquettes, cuisiner à partir de zéro et constamment refuser de la nourriture peut grandement affecter la qualité de vie et causer beaucoup de stress.
Heureusement, avec le temps, il est possible de s’adapter et de retrouver un certain équilibre. Voici quelques trucs et conseils pour faciliter la vie sans gluten.
Trucs et conseils pour une vie sans gluten plus facile
Cuisiner plus
Faire ses propres repas et collations à partir d’ingrédients naturellement sans gluten est non seulement plus économique, mais aussi plus sécuritaire puisqu’on contrôle parfaitement ce qui entre dans nos plats.
Avoir un petit nécessaire d’urgence
Transporter quelques aliments sans gluten sûrs (barres, craquelins, fruits secs) peut grandement aider à parer à toute éventualité.
Éduquer son entourage
Prendre le temps d’expliquer clairement à ses proches et collègues en quoi consiste la maladie, quels sont les symptômes et pourquoi il est essentiel d’éviter complètement le gluten.
Planifier les sorties au restaurant
Faire des recherches à l’avance et appeler les restaurants pour s’assurer qu’ils peuvent accueillir un client cœliaque en aidant à éviter les mauvaises surprises.
S’abonner aux infolettres des associations
Se tenir au courant des nouveaux produits sans gluten sur le marché, des rappels d’aliments et des actualités liées au gluten.
Télécharger des applications mobiles
Certaines applications comme Find Me Gluten Free, Gluten Free Barcode Scanner et Yuka permettent de détecter les aliments sans gluten et d’obtenir plus d’informations sur les différents produits.
Ne pas négliger le suivi médical
Consultez régulièrement son médecin et effectuez les tests sanguins recommandés permet de détecter rapidement toute carence nutritive ou complication.
Faire preuve d’indulgence
Accepter qu’il puisse y avoir des erreurs ou des accidents, et continuer d’avancer. Ne pas se blâmer si on fait une réaction après avoir consommé du gluten par mégarde.
Rester positif
Se concentrer sur tout ce qu’on PEUT manger sans gluten plutôt que sur ce qu’on ne peut pas manger. Découvrir de nouvelles saveurs et recettes peut être amusant !
Conclusion
Bien que l’allergie et l’intolérance au gluten puissent avoir des répercussions importantes sur la qualité de vie, il est possible de s’adapter et de profiter pleinement de la vie en appliquant certaines stratégies.
En étant vigilant, organisé, proactif et positif, on finit par emmener un certain gluten « sixième sens ». La maladie devient alors moins un fardeau qu’un simple trait parmi tant d’autres de notre personnalité.
Le soutien des associations de personnes cœliaques, des professionnels de la santé ainsi que des proches est également primordial pour surmonter les nombreux défis et pour assurer une transition harmonieuse vers le sans gluten.
Avec un peu de temps et de pratique, presque tout devient possible, même les voyages, les sorties au restaurant, et les repas de fêtes en famille ou entre amis !
Il ne faut donc pas hésiter à demander de l’aide au besoin et à partager trucs, astuces et bons plans sans gluten autour de soi. Plus il y aura de personnes sensibilisées, plus la vie sans gluten deviendra facile pour tous !
